В 1967 году окончил Ленинградский институт театра, музыки и кинематографии (курс профессора Г.А.Товстоногова) и в этом же году был принят в труппу Ленинградского государственного театра им. Ленинского комсомола (сейчас Театр-фестиваль «Балтийский дом»).
2017 год. Высшая театральная премия Санкт-Петербурга «Золотой софит». Премия номинационного совета «За творческое долголетие и верность театру». Театр-фестиваль «Балтийский дом».
1978 год. Вадиму Яковлеву присвоено почетное звание заслуженного артиста РСФСР, в 1985 – народного артиста РСФСР.
День счастья (1963), Весенние хлопоты (1964), Не самый удачный день (1966), Происшествие, которого никто не заметил (1967), Воскресенье в понедельник (1968), Город и песня (1968), Летний дождь (1968), Пер Гюнт (1968), На пути в Берлин (1969), Любовь Яровая (1970), Ночная смена (1970), Угол падения (1970), Ижорский батальон (1972), Белая дорога (1974), Сергеев ищет Сергеева (1974), Хождение по мукам (1974), Вариант "Омега" (1975), Долгие вёрсты войны (1975), Легко быть добрым (1976), Ждите меня, острова! (1977), Однофамилец (1978), Ошибки юности (1978), Пуск (1978), Уроки французского (1978), Человек меняет кожу (1978), Мой папа – идеалист (1980), Последний побег (1980), Сын полка (1981), Фронт в тылу врага (1981), Таможня (1982), Восемь дней надежды (1984), Контракт века (1985), Подвиг Одессы (1985), Прыжок (1985), Конек-Горбунок (1986), Красная стрела (1986), Жизнь Клима Самгина (1988), Моонзунд (1987), Горе в табакерке (1989), Его батальон (1989), Криминальный квартет (1989), По прозвищу "Зверь" (1990), Скандальное происшествие (1991), Королева Марго (1996), Агент национальной безопасности – 1, 2,3, 4 (1998-2003), Д.Д.Д. Досье детектива Дубровского (1999), Танцор (2003), Три цвета любви (2003), Потерявшие солнце (2004), Брежнев (2005), Улицы разбитых фонарей-7 (2005), Контора (2006), Омут (2007), Дилер (2008), Райские яблочки (2008), Родительский день (2008), Только вперед (2008), В огонь и воду (2009), Счастливый конец (2009), Шпильки-2, 3 (2009), Край (2010), Лиговка (2010), Тульский-Токарев (2010), Дознаватель (2011), Маяковский. Два дня (2011), Мать-и-мачеха (2012), Наружное наблюдение (2012), Иуда (2013), Ковбои (2013), Ленинград 46 (2014), Всё к лучшему (2015), Улицы разбитых фонарей-15 (2016), Можно мне тебя обнять? (2017), Котов обижать не рекомендуется (2018).
